Deux jeunes américains David et Jack partent à l'aventure pour trois mois en Europe. Egarés dans la campagne profonde en Angleterre, ils rencontrent quelques villageois qui vont leur donner des conseils inquiétants et mystérieux : Ne quittez pas la route, et évitez les landes et craignez la pleine lune ! Les deux garçons se mettent en route dans l'obscurité et entendent un hurlement terrifiant en provenance des landes.

Au même moment en France, un couple de retraités surendettés tente de remporter un concours de rock, un ministre est soupçonné de fraude fiscale, une jeune adolescente rencontre un détraqué sexuel. Une longue nuit va commencer. Les chiens sont lâchés.

Vulnérables face à une réalité trouble et imprévisible, les personnages des Nouveaux sauvages traversent la frontière qui sépare la civilisation de la barbarie. Une trahison amoureuse, le retour du passé, une tragédie ou même la violence d'un détail du quotidien sont les détonateurs qui poussent ces personnages vers l'indéniable plaisir de perdre le contrôle...

Quand Ray découvre que sa femme le trompe, il décide de mettre fin à ses jours. Il se gare sur le parking d'un motel. Mais au moment de passer à l'acte, un inconnu fait irruption dans sa voiture, pensant avoir affaire au tueur qu'il a engagé.