Récit en trois tomes de la vie et des amours de Caithleen Brady et Bridget Brennan, Kate et Baba, depuis leur enfance dans l'atmosphère pesante et répressive d'un petit village à l'ouest de l'Irlande jusqu'à l'âge adulte, en passant par leur renvoi du couvent, leur départ pour Dublin, leurs désillusions, leurs mésententes ainsi que leur réconciliation à Londres.

Au XIXe siècle, Charlemagne Persant, fils de paysan, atteint les sommets de la bourgeoisie lyonnaise, encouragé par un grand-père qui n'a eu de cesse de lui promettre un destin prodigieux. Son charisme, son sens commercial et sa froideur le propulsent dans les plus hautes sphères de la société. Mais, incapable d'aimer et d'être aimé, il finit par connaître l'échec.

A la demande d'Udide, la grande araignée artiste, Sunny Nwazue part à la recherche du poème mystique qui lui a été dérobé. Elle sait où le trouver puisque ce sont les femmes de la tribu Nimm, à laquelle Sunny appartient, qui l'ont dissimulé.

Libérée du programme Harlow qui garantissait son obéissance inconditionnelle, l'agente Tanta a été reléguée à un poste de surveillance. Mais quand une bombe explose au siège d'InTech, les dirigeants du conseil lui permettent d'enquêter sur des vols de drones concomitants à l'attentat. Même si tout laisse penser à une attaque de Thoughfront, Tanta soupçonne l'implication d'une autre force.

Portée par un immense chagrin, Marie se libère lentement des chaînes qui l'entravent. Au contact d'autres personnes, elle se découvre et s'ouvre.

Lila Reyes quitte Miami pour passer l'été en Angleterre, à Winchester. Elle fait la connaissance d'Orion Maxwell, qui travaille dans le salon de thé local.

Oslobo Maslorovo a fondé Variana, qui est administrée par une organisation sociale anarchiste dans des villes ressemblant à des forteresses, et dans lesquelles l'homme ne peut s'accomplir sans la société.

Impitoyable, indiscret et hardi, ce journal brosse une galerie de portraits de ceux qui fréquentèrent le Mercure de France : Vallette, Rachilde, Gourmont, Valéry, Duhamel, Fargue, Giraudoux, etc. et décrit la vie même de l'auteur avec une sincérité inflexible, celle d'un homme égocentrique et désabusé.

Issue d'une riche famille nigériane, Chiamaka est une écrivaine installée à Washington. Rattrapée par la solitude, elle fait l'inventaire des hommes qu'elle a aimés. Sa meilleure amie, Zikora, se retrouve seule avec son fils à Lagos, sa cousine Omelogor combat pour les droits des femmes et Kadiatou, qui a émigré de Guinée, est recrutée comme femme de chambre dans un hôtel de luxe américain.

Le docteur Marcus Valentine semble avoir une vie idéale : femme aimante, trois enfants et un travail de rêve. Un matin, alors qu'il se rend au travail, il manque de renverser une joggeuse. Il est stupéfait par la ressemblance de cette dernière avec la jeune fille dont il était fou amoureux adolescent, et qu'il n'a jamais oubliée.