Une histoire du rose dans les sociétés occidentales, depuis l'Antiquité jusqu'au XXIe siècle. L'auteur souligne la richesse de cette couleur qui s'est développée au fil du temps dans la culture matérielle et la création artistique, avant d'être associée au romantisme et au féminin.

Un guide pour enrichir sa lecture esthétique des images en explorant les origines, les constructions et les thèmes d'une centaine d'oeuvres d'art provenant de périodes et de lieux différents.

Après avoir entendu parler de femmes de ménage qui refusaient de travailler devant certaines oeuvres du musée du quai Branly, P. Carey a mené une enquête sur l'une d'elles, un boli, une statuette malienne réalisée avec du sang, rituel après rituel.