Craignant pour sa vie, Jane Wetherby prie Hamish de passer Noël avec elle sur l'île d'Eileencraig, avec un groupe d'amis. Les festivités tournent court après la découverte du corps d'Heather, une amie de Jane, abandonné sur une falaise. La police locale est persuadée qu'il s'agit d'un accident mais Hamish est convaincu qu'elle a été assassinée et que le coupable se cache parmi les invités.

Un jour caniculaire de juillet, le maître-nageur de la piscine Pailleron, dans le quartier des Buttes-Chaumont, aperçoit le cadavre d'une jeune femme dans l'eau. La victime s'appelle Clara Delattre. Selon Tomar Khan, chargé de l'enquête, il s'agit d'un suicide. Dubitative, son assistante Rhonda poursuit les recherches qui la mènent sur les traces d'un pervers narcissique récidiviste.

Londres, 1934. Georgie se voit confier par sa majesté la reine la mission de prendre en charge l'éducation de Jack Altringham, l'héritier du duc d'Eynsford, de retour d'Australie. A son arrivée à Kingsdowne Place, elle découvre un lieu rempli de mécréants, résolus à lui mettre des bâtons dans les roues. Jusqu'au jour où le duc est retrouvé mort, le couteau de chasse de Jack planté dans son dos.