Japon, ère Edo. Hitomi, une vagabonde sans avenir, s'entraîne pour devenir samouraï après avoir vu sa famille se faire massacrer par un guerrier mystérieux. En quête de vengeance, elle parcourt un pays victime de violences et de discriminations, ne comptant que sur son sabre.

Cinq histoires d'horreur se déroulant à l'hôtel Pierrot Courts, un mystérieux établissement situé sur la route 66, dont peu de clients repartent. Elles mettent en scène une famille désespérée et démunie, un artiste en mal d'inspiration, un gang de motards, entre autres.

Depuis la périphérie maritime d'un appartement familial empoisonné par la toute-puissance d'un chef de famille, en compagnie de la Figure, à la fois guide fictif, acolyte picaresque et double indispensable, le narrateur témoigne du difficile combat d'une émancipation personnelle.

Depuis quarante ans, Erwin traque l'ancien commandant SS Nachtigall, meurtrier de ses parents. De Naples au Grand Nord, il sillonne la même ligne de chemin de fer sur les traces du criminel de guerre, retrouvant des présences devenues familières au gré de ses haltes dans des auberges, tel un représentant de commerce animé du seul désir de venger les siens.

Berlin, 1945. Ester est libérée d'Auschwitz. Dans le camp, elle a donné naissance à une petite fille qui lui a été arrachée pour être emmenée dans une famille allemande. A travers une Europe plongée dans le chaos, Ester tente de retrouver Pippa. Mais à mesure que les mois, puis les années passent, son espoir s'amenuise.