Max est un escargot d'Afrique. Il a la chance d'avoir toujours sa maison sur son dos, contrairement au petit garçon à qui il appartenait, contraint de fuir Kharkiv avec ses parents à cause de la guerre. Max vit désormais avec le narrateur, qui a recueilli chez lui d'autres animaux qui ont, un jour, dû quitter leur maison.

Entre insouciance juvénile et excès, des amis célèbrent leur entrée au lycée. Mais au cours de la soirée, Elisabeth, 16 ans, subit un viol. Elle se venge par un geste qui marque la bande à jamais. Seize ans plus tard, le corps du gynécologue Morten Haraldsen est retrouvé dans une mise en scène macabre. Le policier Lars Lukassen est chargé de l'enquête, mais une affaire privée l'obsède.

Après avoir reçu des menaces de mort, Rosalind, qui tourne un film dans un manoir situé au Pays de Galles, est victime d'un terrible accident. Caro et Posy enquêtent pour découvrir qui veut la tuer.

Aux Etats-Unis, Brie Mason a disparu depuis six ans et tout le monde accuse son mari Andrew, qui décide d'abandonner son quartier, raser sa maison, changer d'identité et refaire sa vie. Alors qu'il est sur le point d'être père de famille, un ancien voisin l'appelle et l'informe que Brie est revenue, les bras chargés de courses, affolée par la disparition de son domicile.

Chloé et Paul ont choisi de vivre proches de la nature dans une ferme isolée des Pyrénées. Ils partagent leur quotidien avec Mathieu, qui initie Paul à la chasse et aux techniques de survie. Mais l'impensable se produit et le pays est plongé dans la panique. Quand une banale chute met en péril la santé de Mathieu et qu'un inconnu fait irruption dans la propriété, leur vie précaire vole en éclats.

Une analyse d'ADN établit un lien entre un homme récemment arrêté et un violeur en série ayant sévi à Los Angeles vingt ans auparavant. Renée Ballard se heurte à des obstacles juridiques et sollicite l'aide d'Harry Bosch et de Maddie, la fille du policier qui vient d'intégrer l'unité des affaires non résolues. L'affaire devient très dangereuse.

Le cadavre d'un adolescent est retrouvé sur l'île de Lidingö, en face de Stockholm, vêtu d'un costume traditionnel de la Sainte-Lucie. Vingt-trois ans auparavant, une jeune fille avait été découverte assassinée au même endroit, dans le même accoutrement. Le petit ami de la victime avait alors été condamné. Le commissaire Aleksander Storm mène l'enquête.

Hanté par le souvenir de sa soeur, Marceau Miller est devenu un écrivain à succès. En escaladant une des montagnes qui entoure le lac Léman, il fait une terrible chute dont il ne réchappe pas. Sa femme Sarah, la seule à ne pas croire à un accident, découvre que Marceau a laissé derrière lui un roman où il révèle les mensonges qui ont bâti sa vie. Mais elle ignore où est le manuscrit.

En enquêtant sur le meurtre d'Hamed, un jeune Tunisien employé pour assister un vieil aveugle, le commissaire Soneri découvre la vie de la communauté musulmane de la banlieue de Parme et les tensions entre immigrés et locaux.

Ce roman s'inspire d'un fait divers tragique : une histoire de séquestration ayant eu lieu en Autriche dans les années 2000. Josef Fritzl a emprisonné sa fille dans une cave durant vingt-quatre ans. Sept enfants sont issus des viols incestueux perpétrés par cet homme.