Les deux auteurs partagent leur passion pour la nature et sa diversité. Ils dressent un bilan des dommages causés par l'homme sur l'environnement (déséquilibres de la biosphère, exploitation abusive des ressources, modification du climat, pollution, etc.) et montrent que le respect de la biodiversité est nécessaire à la survie de l'espèce humaine.

Alors que les effets du réchauffement climatique se font désormais ressentir, l'auteur expose les dangers moins visibles menaçant la vie sur Terre, comme la disparition de nombreuses espèces qui signe le commencement d'une sixième extinction. Il met en cause la surconsommation croissante d'espace et d'énergie par l'homme dont la survie dépend aussi de l'équilibre des écosystèmes.