Partant du constat que l'être humain est un animal spirituel et religieux, l'auteur montre comment, au cours de sa longue histoire, Sapiens a développé cette caractéristique unique et a progressivement organisé la vie de ses cités autour des mythes et des religions. Il tente ensuite de comprendre les causes de ce besoin de transcendance chez l'homme. ©Electre 2024

Analyse la place de la croyance dans les sociétés. L'auteur constate que la croyance est partout et toute-puissante, tandis que le savoir recule ; les scientifiques ne cessent de s'interroger alors que les croyants ne connaissent pas de doute. Il tente d'expliquer cette marche vers l'obscurité, l'ignorance et la violence, qui se justifieraient par la peur.