Sur le flanc du mont Hakodate, au nord du Japon, le café Donna Donna offre à ses clients la possibilité de voyager dans le temps, à l'instar du Funiculi Funicula de Tokyo. Parmi eux, un mari qui n'avait pas tout dit, une femme qui n'a pas pu dire adieu à son chien ou encore une fille qui a fait fuir son père.

Joséphine Coll, une chanteuse engagée pour une série de concerts sur un bateau de croisière, emmène sa famille sur le Spirit of Ulysse pour commémorer la date d'anniversaire de Baptiste, le fils aîné, décédé vingt-six ans plus tôt. A bord, ils rencontrent un couple adultérin formé par Cédric et Laure. Mais le matin du quatrième jour, cette dernière se jette à la mer.

"À la mort de sa mère, Shûichi, la quarantaine, revient sur les lieux de son enfance. Il y croise le chemin d'un jeune garçon énigmatique qui semble avoir connu sa mère. Peu à peu, une relation se tisse entre l'homme et l'enfant. Ils iront sur une île unique au monde : Teshima, où sont conservés les enregistrements des pulsations cardiaques de milliers de personnes, vivantes ou disparues. Ce sont les « Archives du cœur » de l'artiste Christian Boltanski. Un roman délicat qui nous livre l'une des clés essentielles du bonheur : faire la paix avec son passé pour oser aimer à nouveau. "