Le Mulet a appris l'existence de la seconde fondation, dernier espoir de la civilisation. Il la recherche dans l'intention de la détruire, alors que les héritiers du roi Hari Seldon eux-mêmes, ignorant où elle se trouve, sont impuissants à prévenir ce forfait.

Dans la société futuriste de 1992, le monde est devenu intégralement capitaliste et les chefs d'entreprise sont omnipotents. Le magnat Stanton Mick cherche à lever des capitaux pour mettre au point un véhicule interplanétaire. Ray Hollis dirige une société de psis, des individus pourvus de facultés psychiques, tandis que Glen Runciter emploie des anti-psis pour contrer leurs intrusions mentales.

Depuis quelques années, le gouvernement des Etats-Unis a instauré un pacte de préservation des traditions et tout élément de culture étrangère est considéré comme potentiellement dangereux. La poétesse Margaret Miu, dont les livres sont jugés séditieux, a disparu trois ans plus tôt. Quand Bird, son fils, reçoit une mystérieuse lettre, il comprend qu'elle lui laisse un indice pour la retrouver. ©Electre 2023