1915, Corto Maltese traverse les étendues gelées du grand nord, entre Etats-Unis et Canada. Il est porteur d'un message que son ami Jack London adresse à un amour de jeunesse. En échange, l'écrivain promet à Corto une nouvelle aventure, et un mystérieux trésor ! Aventurier charmeur et ironique, Corto Maltese - amoureux de sa liberté et des femmes - traverse le monde, toujours en quête d'un trésor caché, d'un ami à sauver, ou d'une cause perdue à défendre.

Anatolie, 1921. Qu'est-ce qui attire Corto Maltese sur l'antique route de la soie, à travers un empire en plein chaos ? Retrouver le trésor d'Alexandre le Grand ou libérer Raspoutine de sa prison ottomane ?