John Chatterton, le grand détective, est de nouveau sur la brèche. On l'a chargé de surveiller une jeune fille qui risque, paraît-il, de se piquer le doigt au fuseau d'un rouet et de plonger dans un long sommeil... Chatterton n'est pas très inquiet, toutefois, ces éléments lui rappellent une affaire célèbre.

Après cent ans de sommeil, Briar Rose s'éveille et découvre horrifiée son royaume laissé dans la misère et le chaos par son ancien époux tyrannique. Meurtrie par les trahisons et les malédictions, Briar se nourrit de son désir de vengeance pour survivre dans ces terres désolées avec sa bande de marginaux.

Après avoir éliminé Rampe-Mort, l'homme de main de sa marraine Grendrid, Briar et ses compagnons d'aventures arpentent les terres d'Arquepierre avec la ferme intention de mettre un terme à son avènement diabolique. Mais malgré leurs intentions chevaleresques, leur réputation de chasseurs de primes les précède et leur cause bien plus de soucis que prévu.