L'action se déroule en 1934, 1939 et 1945 sur les bords d'un lac du New Jersey où Einstein, résidant à Princeton, a ses habitudes au cours de dialogues avec un vagabond qui squatte dans les parages. Au cours de ces conversations passionnées, c'est toute l'histoire scientifique et politique du terrible XXe siècle qui refait surface, de l'arrivée des nazis à la bombe d'Hiroshima.

Les difficiles amours entre Evelyn Jarrold, veuve de guerre à 40 ans, représentante de la haute société oisive du début du XXe siècle en Angleterre, et de Miles Vane-Merrick, député réformiste quoique issu d'une famille de hobereaux et qui a quinze ans de moins qu'elle. Malgré leur appartenance au même monde ou presque, ils prennent conscience d'être les jouets de forces sociales opposées.

Egon Loeser est obsédé par la jeune Adèle Hitler et par la téléportation. Entre 1931 et 1962, il est à la fois un témoin et un rouage des événements mondiaux, de Berlin à Paris en passant par Los Angeles et Washington.

En dix fragments qui tendent vers le pastiche et l'artifice, Italo Calvino propose une sorte d'encyclopédie des formes romanesques. Un onzième et dernier fragment s'ajoute aux autres et les englobe tous. L'objectif est de mettre en évidence les mécanismes intérieurs du rapport du lecteur au roman.

Ce récit retrace la relation mère-fille conflictuelle de Maud et Nancy Cunard, deux grandes figures féminines du début du XXe siècle, riches héritières attachées à leur liberté et proches des plus grands artistes de leur temps. ©Electre 2018

Conte philosophique. En 1767, le jeune Côme, 12 ans, baron du Rondeau, monte dans un arbre et décide de ne plus jamais en descendre. Des années plus tard, toujours perché, le baron séduit une marquise fantasque et reçoit Napoléon en grande pompe.

1932, Angleterre. Violet Speedwell, une célibataire passionnée de lecture, s'installe à Winchester où elle travaille en tant que dactylographe. Tandis qu'elle visite la cathédrale de la ville, Violet rencontre un cercle de brodeuses qu'elle rejoint. Elle s'y fait de nombreuses amies, dans un contexte marqué par la montée du fascisme. Une histoire inspirée du parcours de Louisa Pesel (1870-1947). ©Electre 2020

A travers l'histoire de Chris Guthrie, fille de paysans pauvres tiraillée entre la vie de la terre et la vie intellectuelle qu'elle découvre peu à peu par ses lectures, l'existence d'une petite paysannerie en voie de disparition, ses croyances puritaines et ses joies rudes, au début du siècle et jusque dans les années 1920 sont racontées. ©Electre 2021