Chôji part avec sa grand-mère vers la montagne. Le seigneur a donné l'ordre d'aller y abandonner les personnes âgées parce qu'il les juge inutiles au pays. Peu après, un seigneur des environs menace d'envahir le royaume s'il n'obtient pas de réponse à trois énigmes. Et si c'était justement les grands-parents qui connaissaient le mieux les mystères du monde ?

Le roi Artégan n'est pas un roi sage. Il ordonne de rallonger les jours de deux heures mais le soleil continue de se coucher chaque soir à la même heure. Un autre jour, par jalousie, il décide de partir en guerre mais cela ne calme pas ses tourments. Il apprendra au fur et à mesure de ces contes que l'envie et la peur sont les pires conseillères.

"Se dépasser soi-même est plus important que dominer les autres." "J'ai dû quitter ma chrysalide pour comprendre la vie du papillon." Zhou Chu, jeune homme orgeuilleux et conquérant, se lance dans un combat contre deux des trois fléaus dans l'espoir de devenir le héros de sa région. Au terme de plusieurs jours de combat, les fléaus anéantis, personne ne se préoccupe du sort du "héros". Lui en ressort changé, plus sage et serein qu'avant, là sont les qualités d'un vrai héros.