L'hypocondriaque Argan rêve pour sa fille d'un mari practicien, le pédant Diafoirus. Or Angélique aime Cléante et refuse son prétendant. Toinette, l'éffrontée servante, sera d'une aide précieuse...

Naples. Octave a épousé en secret Hyacinthe, une jeune orpheline qu'il a rencontrée par hasard et dont il est tombé immédiatement amoureux. Il se désespère en raison du retour prématuré de son père Argante. En effet ce dernier, qui ignore ce mariage, souhaite le marier à la fille de son ami Géronte, une jeune inconnue qui a momentanément disparu...