L'inspecteur Carl Morck et son assistant Hafez el Assad rouvrent le dossier de la disparition, cinq ans auparavant, de la femme politique qui incarnait l'avenir du Danemark. Prix du Meilleur polar scandinave 2011, prix des lectrices de Elle 2012 (policier), prix des lecteurs du Livre de poche 2013 (catégorie policiers, thrillers).

En raison de ses échecs répétés, l'existence du département V est menacée. Rose doit montrer que le service vaut encore quelque chose, mais elle se retrouve internée, en proie aux fantômes d'un passé violent. D'un autre côté, de nombreux crimes ont lieu à Copenhague. Carl, Assad et Gordon devront empêcher les nouveaux crimes en préparation...

En 1990, l'affaire de la mort d'une jeune fille est classée sans suite. Mais celle-ci est rouverte vingt ans plus tard et l'inspecteur Carl Morck en est chargé. En compagnie de Rose et de son assistant Assad, il part enquêter à Bornholm, une île mystérieuse où ils sont confrontés à une secte étrange.

Rattrapé par son passé, Assad tombe en dépression, tandis que le service doit faire face à une menace terroriste sur l'Europe. Pour sauver leur coéquipier ainsi que de nombreuses vies humaines, Carl Morck et Rose ont d'importantes décisions à prendre....

A Wick, en Ecosse, une bouteille en verre traîne depuis des années sur le rebord d'une fenêtre d'un commissariat. A l'intérieur, une lettre que personne n'a vue, dont les premiers mots sont un appel au secours, écrit en danois, avec du sang. A Copenhague, Carl Morck prend l'affaire en charge et réalise que le message a été écrit dans les années 1990, par un jeune garçon enlevé avec son frère.

A la fin des années 1980, quatre personnes disparaissent mystérieusement en l'espace de quelques jours. Cette affaire jamais élucidée atterrit sur le bureau du Département V de Carl Morck et de ses drôles d'assistants, le réfugié syrien Assad et la pétillante Rose. Ils ne tardent pas à remonter jusqu'aux années 1950, où s'est ouvert un sombre chapitre de l'histoire danoise.