Dans les annees soixante, une vingtaine de familles ont fui leur village algerien d'El-Ouricia, poussees par la pauvrete ou la guerre. Refugiees au Chaaba, un bidonville francais, elles se confrontent au dur apprentissage de l'integration. Au travers de differents destins qui, chacun a sa maniere, retracent l'itineraire complexe de cette immigration, cette histoire s'attache au parcours d'Omar, neuf ans, dechire entre ce petit morceau d'Algerie et la France.

Casim Khan, émigré pakistanais de la deuxième génération, travaille comme DJ dans une discothèque de Glasgow et rêve de monter son propre club. Ses parents, Tariq et Sadia, musulmans pratiquants, ont décidé de le marier à sa cousine, Jamine, dont ils attendent l'arrivée en Ecosse. Leur projet semble bien compromis quand Casim s'éprend de Roisin. Jeune enseignante, Roisin est différente de toutes les filles que Casim a fréquentées jusqu'alors. Elle n'est pas seulement belle et intelligente, mais aussi volontaire, indépendante et catholique

Hospitalisee apres une tentative de suicide, une jeune allemande d'origine turque, Sibel, est prete a tout pour echapper a l'emprise de sa famille. Meme a contracter un mariage blanc avec Cahit, un marginal plus age et enclin a l'autodestruction. Leur cohabitation evolue vers l'amitie, puis l'amour. Le drame n'est pas loin...