Ce dimanche de 1982 dans le car qui emmène sa classe, Sarah n'est pas de bonne humeur. Sa meilleure amie, Josy, ne lui parle plus. Ce frimeur de Jérôme avec sa cour l'exaspère. Et ce voyage scolaire pour aller voir les barbelés d'Auschwitz est interminable. Mais sur place, devant un amoncellement de valises exposées dans une vitrine, elle est bouleversée. Un nom écrit à la craie sur l'une d'elles la saisit jusqu'au malaise: Levin. De retour chez elle, Sarah est déterminée à obtenir les réponses aux questions qu'elle se pose depuis toujours: qui est son père ? Pourquoi ne l'a-t-elle jamais vu ? Pourquoi sa mère est-elle incapable d'en parler ?

Passionné de violon, Etienne, 14 ans, passe ses journées à répéter à l'approche de la grande audition de Noël. En jouant un magnifique tango pour le plaisir de sa grand-mère, il suscite l'admiration d'un vieillard qui lui révèle l'existence d'un instrument maudit dans un grenier. Poussé par la curiosité, Etienne décide de s'en emparer, ignorant qu'il est lié au génocide des Juifs par les nazis.