Une enquête sur ces Japonais qui décident de tout quitter pour repartir à zéro. Ils témoignent de leur expérience, de leurs raisons, de leur reconstruction... Ces disparitions volontaires sont synonymes de honte et d'échec pour la société japonaise qui préfère les oublier, ne laissant aucun recours aux familles.

Rédigé à partir de séminaires réunissant des diplômés de l'Université d'Ehime au Japon, cet ouvrage décline en 28 chapitres les principales caractéristiques de la culture du pays, éclairant la psychologie et les comportements des Japonais, leur rapport aux autres, à la société, à la nature ainsi qu'à la beauté ou encore leurs conceptions de la vie et de la mort.