Un homme est découvert inanimé dans une forêt de Bucarest. Personne ne sait qui il est. L'inconnu se fait engager au journal Universul sous le nom Dan Cretu et s'avère très compétent. Premier roman.

Peter Katz, agent littéraire, reçoit le manuscrit d'un ancien étudiant de Princeton qui relate ses années à l'université, son histoire d'amour avec une étudiante et leurs relations avec Joseph Wieder, spécialiste en psychologie cognitive. Ce dernier a été assassiné sans mobile apparent. Or, le roman contient des détails sur ce meurtre mais il est inachevé et son auteur vient de mourir.

Ce roman met en scène d'un côté les Bernstein, une famille de Juifs américains des années 1990 spécialisée dans le commerce d'occasion, et de l'autre un obstétricien de renom, Jacques Oxenberg, dans la Roumanie de l'entre-deux-guerres. Quand la riche Dora Bernstein et son fils Ben se rendent à Lasi, berceau de la culture roumaine, les deux histoires, nourries de secrets de famille, se rejoignent. ©Electre 2020