Juin 1890, à Auvers-sur-Oise. Marguerite Gachet a 19 ans quand son père, médecin, reçoit en consultation Vincent Van Gogh, peintre désargenté. Cette rencontre, à travers sa passion naissante pour le peintre, lui ouvre le monde des arts et réaffirme son rêve d'entrer aux Beaux-Arts, malgré l'opposition de son père.

Rémi est un enfant trouvé. A l'âge de huit ans, lorqu'il comprend que mère Barberin, la femme vers qui se dirige son affection, n'est pas sa mère, il décide d'accompagner le signor Vitalis, un comédien ambulant qui circule de ville en ville avec sa troupe d'animaux savants. Lorsque Vitalis est arrêté, Rémi doit seul assurer sa survie.

Les derniers instants de Victor Hugo et les événements qui ont suivi sa mort : le rapport de police, les funérailles nationales, la colère du peuple envers le gouvernement, les actions de sa famille.