En l'an 785, Harun al-Rachid devient calife impérial. Amoureux de Djafar, il se désespère de constater que ce dernier lui préfère sa soeur Abassa. Il accepte leur union mais leur interdit dans le même temps de la consommer. Les deux amants désobéissent et la jeune femme met au monde des jumeaux.

Professeur à l'université du Bosphore, Göktay s'engage en faveur des opprimés du régime turc, notamment la minorité kurde, et dénonce les dérives autoritaires du président Erdogan. Cependant, son épouse, Aula, enseignante de français, ne partage par son militantisme et n'aspire qu'à profiter de la douceur d'Istanbul avec leur petite fille.