Au VIe siècle, les trois petits-fils de Clovis se partagent la Gaule mérovingienne. Lorsque la femme de Chilpéric, Galswinthe, meurt assassinée, sa soeur la reine Brunhilde d'Austrasie envoie le jeune Arsenius Pontius à Rouen enquêter sur ce drame. Il reçoit l'aide de Wintrude, princesse thuringienne devenue esclave des Francs, tandis qu'un conflit gronde entre la Neustrie et l'Austrasie.

Appelé à Tours par son parrain l'évêque Grégoire, le jeune Arsenius Pontius doit élucider divers événements mystérieux avec l'aide de sa compagne Wintrude, de la disparition d'un clerc à celle d'une relique, en passant par l'assassinat d'une religieuse, dont le cadavre est retrouvé au fond d'un puits.