En 1806, Beethoven réside chez le prince Alois von Lichnowsky alors que les troupes napoléoniennes occupent l'Autriche. Le prince refuse de se comporter en vaincu et organise un dîner pour les officiers français, au cours duquel Beethoven montrerait son talent. Mais le musicien refuse de jouer pour l'ennemi et accepte mal que son ami et mécène l'exhibe ainsi.