Hannah Swenson revient à Eden Lake, sa ville natale où elle retrouve sa mère, pour ouvrir une boutique de cookies. Son livreur, Ron LaSalle, est retrouvé assassiné derrière le magasin. Le beau-frère d'Hannah, shérif adjoint du comté, s'occupe de l'enquête, à laquelle elle contribue activement.

Hannah participe au concours de pâtisserie de sa ville. Mais le juge Boyd Watson, également entraîneur de l'équipe de basket du lycée, est retrouvé mort, la tête enfoncée dans la charlotte aux fraises réalisée par Hannah pour le concours. Danielle, la femme de Boyd, victime de violence conjugale, est rapidement soupçonnée. Hannah, aidée de sa petite soeur, entend identifier le vrai coupable.

Angleterre, début des années 1930. Cinq invités sont conviés le temps d'un week-end à participer à une murder party par sir Hubert Handesley, un riche et excentrique collectionneur d'armes. Mais c'est le véritable cadavre de Charles Rankin qui est retrouvé à l'issue du jeu de rôles. Roderick Alleyn, inspecteur de Scotland Yard et représentant raffiné de l'aristocratie anglaise, entre en scène.

Lorsque Arthur Surbonadier s'écroule sur la scène, tué par une balle à bout portant, les spectateurs retiennent leur souffle. Jamais des acteurs de théâtre n'ont atteint une telle intensité dramatique. Rien d'étonnant puisque cette fois-ci les cartouches ne sont pas à blanc...

Alors qu'elle visite une maison en compagnie de sa mère, Hannah y découvre le corps sans vie de Rhonda Scharf, la propriétaire. Rapidement, elle reconnaît les restes de sa tarte au citron sur la table. La pâtissière est alors déterminée à démasquer le client qui a commis ce meurtre.

Venue à Eden Lake pour une séance de dédicaces, Connie MacIntyre, vedette d'une célèbre émission de cuisine, est retrouvée morte dans la boutique d'Hannah. Cette dernière mène alors l'enquête.

Le ministre de l'Intérieur meurt à la suite d'une banale intervention chirurgicale. Son épouse, lady O'Calaghan, porte plainte. L'inspecteur Roderick Alleyn, de Scotland Yard, fait face à une pléiade de suspects.

Le vieux shérif Grant a été tué. Ses vêtements portent les traces d'un cupcake au caramel préparé par Hannah. Cette dernière se sent impliquée et enquête pour trouver le coupable, aidée par sa mère et son chat.