L'auteur a étudié durant de nombreuses années des jumeaux, dont certains ont été séparés à la naissance, ainsi que des enfants adoptés, afin de comparer leur évolution avec celle de leurs géniteurs, dont ils sont éloignés. Il a ainsi démontré que le poids et la taille, mais également les aptitudes à la lecture ou la propension à la mélancolie dépendent à au moins 50 % du capital génétique.

La génétique est une science fascinante mais controversée, qui suscite à la fois espoirs et craintes. L'auteure explore les concepts scientifiques fondamentaux qui régissent le fonctionnement des cellules et les processus vitaux. Elle retrace également l'histoire des controverses liées à la génétique, depuis l'eugénisme jusqu'aux vaccins à ARN. Avec des quiz pour tester ses connaissances.

L'auteure retrace l'histoire et réhabilite la mémoire de cette biologiste moléculaire britannique à l'origine de la découverte de l'ADN. D'après elle, les travaux qu'elle aurait menés auraient été repris par J. Watson pour les publier sous son nom. Tandis qu'en 1958, R. Franklin décède d'un cancer, quatre ans plus tard, J. Watson obtient le prix Nobel pour cette découverte fondamentale.