S'interrogeant sur la place de l'homme dans le cosmos, l'astrophysicienne propose de découvrir les origines de l'Univers, et de la vie afin de cerner la notion de temps si variable selon l'échelle envisagée. ©Electre 2018

Essai sur la manière dont le temps de l'individu, au sein de la civilisation occidentale, a été transformé par quatre grandes conceptions du temps, souvent incompatibles, qu'il s'agit de concilier : le destin comme impératif biologique, le progrès comme exigence de l'avenir, l'hypertemps, lié à la tyrannie du présent et au technocapitalisme, et le délai, issu de l'urgence écologique.

Une angoisse nous hante : être en retard. Nous vivons notre vie quotidienne, notre travail, l'éducation de nos enfants, et même nos vacances dans une telle crainte du retard que nous finissons par être en avance sur tout, par tout anticiper, et par fabriquer tant de précocité que le sentiment de vivre nous abandonne. Nous avons perdu le sentiment du temps, et avec celui-ci le sentiment de notre existence. Ce livre nous montre qu'il n'est pourtant pas difficile à retrouver. Etre en retard, c'est faire l'école buissonnière, prendre des chemins de traverse, ne pas aller droit au but, c'est introduire d'infimes variations qui peuvent faire dérailler les rouages bien huilés de nos vies trop machinales. C'est finalement vivre. Face aux valeurs dominantes de nos sociétés modernes - fluidité, flexibilité, urgence et vitesse - et aux pathologies qui en découlent, le retard, un "laps" de temps qui nous permet de ressaisir notre condition temporelle, devient une véritable stratégie de résistance

Le physicien s'appuie sur des philosophes, des scientifiques ou encore des poètes pour apporter une théorie sur la variation de l'écoulement du temps et de sa perception. ©Electre 2018

Pour éclairer les différents paradoxes du temps (le temps existe mais est un objet introuvable, les différences entre le temps physique et le temps sensible, etc.), l'auteur puise, en contrepoint de la physique, dans la philosophie, la psychologie, la littérature et la poésie.