Depuis l'Antiquité, les jouets permettent aux enfants découvertes et amusements. Certains de ces jouets, dits traditionnels, existant encore aujourd'hui, furent longtemps considérés comme objets inutiles par les parents et les éducateurs. Pourtant, l'importance de l'univers ludique, reconnue en particulier par Chardin et Greuze, peintres des Lumières, n'est désormais plus contestée. ©Electre 2014

Ce livre, nourri de plus de trente ans d'interviews, de lectures, de recherches et de voyages, est un kaléidoscope de jouets et de jeux en prise avec les éléments naturels, un réservoir d'idées où chacun devrait pouvoir trouver des raisons de faire un pas de côté, et peut-être d'inventer un jouer dehors aux ingrédients du XXIe siècle. Quel meilleur apprentissage pour les enfants, que de se confronter aux éléments naturels pour imaginer, fabriquer et réaliser leurs jeux ? Jouer dehors, c'est inévitablement se salir, prendre des risques mais pour quelle récompense ! L'eau pour arroser et faire flotter des embarcations improbables ; la terre pour "gadouiller" et donner forme aux personnages les plus fantasques ; le vent pour tester la résistance d'un cerf-volant ; le feu pour imiter les pompiers ou cuisiner "comme les grands". Ces jeux du dehors, qui échappent au regard des parents, ouvrent tout un monde de liberté et d'imagination aux enfants. Ce recueil de jouets anciens n'en appelle au passé que pour expérimenter les bonheurs trop oubliés des jeux avec l'air, la terre, l'eau et même le feu, et susciter l'envie d'en dénicher, d'en bidouiller, d'en inventer de nouveaux.

Ancien directeur du Musée national du jouet, M. Manson analyse l'évolution du don de jouets ritualisé en fin d'année depuis deux mille cinq cents ans. Cette pratique suit les étapes de l'histoire de l'enfance en Occident. Aux XIXe et XXe siècles, le Père Noël conquiert peu à peu un monopole qu'accompagne la marchandisation de la fête de fin d'année. ©Electre 2014

Illustrée de documents d'époque, cette histoire de Lego présente son créateur, Ole Kirk Christiansen, un charpentier danois et sa famille, et retrace l'évolution de ce groupe emblématique créé en 1932, de la fabrication de simples jouets en bois à la petite brique qui forge son succès. ©Electre 2023

Un album pour initier les jeunes enfants à l'art de manière ludique, avec sur la page de gauche un célèbre tableau et sur celle de droite sa version reconstruite à l'aide de jouets. Des oeuvres de Vincent Van Gogh, Henri Matisse, Edgar Degas ou encore Edvard Munch sont ainsi détournées.