Une description illustrée d'exemples de sérendipité, terme forgé par Horace Walpole et désignant la capacité à découvrir, inventer ou créer ce qui n'était pas recherché au départ. Les exemples sont pris dans la science, la technique, l'art, la politique, la vie quotidienne. Les auteurs rendent compte de la part de hasard dans la genèse des idées et l'histoire des hommes.