En quelques phrases, les caractéristiques de la baleine sont données, illustrées d'images propres à la culture japonaise.

Dans cet essai, l'auteur propose un voyage autour du monde et dans l'histoire pour découvrir le cétacé à travers la littérature, de Moby Dick à Pinocchio, la pêche, la toponymie, l'art paléochrétien ou encore le commerce des peluches.