Une histoire du monde arabe, depuis l'expédition d'Egypte en 1798 jusqu'aux guerres syriennes et irakiennes et l'essor du djihadisme international. L'auteur s'applique à montrer le lien, souvent tragique, entre l'histoire des Arabes et celle de l'Occident. Mais cette histoire est aussi celle d'une émancipation intellectuelle, celle notamment des Lumières arabes du XIXe siècle.

Des analyses, des entretiens, des enquêtes et des textes littéraires permettant d'étudier l'histoire des révolutions arabes à travers ses slogans, ses évènements majeurs et ses répercussions. Les articles informent ainsi sur la place des femmes dans la contestation soudanaise, la place de l'humour et des chants dans le combat politique, l'évolution du mahdisme et la rébellion du Dhofar.