Dans les années 1950, Anna, enseignante, et Andreï, médecin, vivent à Leningrad. Ce dernier voit arriver le fils unique de Volkov, chef de la police secrète, qui n'accepte ni le diagnostic de cancer des os, ni l'amputation de la jambe qui s'avère nécessaire. L'étau se resserre sur le couple tandis que collègues et amis les abandonnent.