Les destins croisés de trois jeunes hommes en perdition, après la Seconde Guerre mondiale. Avery Broussard, rejeton déclassé d'une famille d'aristocrates, tombe dans la délinquance et se fait emprisonner. J.P. Winfield, musicien bohème, connaît un instant de gloire puis chute dans la drogue. Toussaint Boudreaux, boxeur et docker noir, pratique des combines douteuses. Premier roman de l'écrivain.