En 1942, à Bourg-Fidèle, un village des Ardennes, en zone interdite, Clovis Parizel, un brave ouvrier de fonderie, redoute les difficultés de ravitaillement qui s'annoncent. Déjà, sa famille souffre de la faim. Sa femme, Mathilde, lui suggère de demander aux Guignard, des fermiers habitant en zone occupée, de lui vendre des pommes de terre. L'affaire ne se règle pas sans mal. Finalement, après toutes sortes de péripéties, Clovis revient sain et sauf chez lui, chargé des précieux tubercules. Il s'empresse de les replanter. La culture des patates ne tarde pas à devenir son seul souci, pour ne pas dire son obsession. Clovis se montre méfiant et jaloux à toute heure. L'arrivée de soldats allemands affamés va causer un drame...