Dans ce récit autobiographique, l'autrice indienne revient sur son parcours, de son enfance au Kerala au succès mondial de son roman Le dieu des petits riens. Au fil des chapitres se dessine le portrait complexe de sa mère, figure publique admirée mais tyrannique dans l'intimité. Une évocation littéraire de la filiation, de l'émancipation et de la nécessité d'écrire face aux orages de la vie.