Ernest Brindle, 12 ans, se lance sur les traces de sa mère partie du jour au lendemain. Déterminé à la retrouver, il espère obtenir des réponses grâce à Olivetti, la vieille machine à écrire de sa mère, que cette dernière a revendue dans un dépôt-vente. Récit dans lequel s'entremêlent les voix du petit garçon et de la machine à écrire. Premier roman.