Max est un escargot d'Afrique. Il a la chance d'avoir toujours sa maison sur son dos, contrairement au petit garçon à qui il appartenait, contraint de fuir Kharkiv avec ses parents à cause de la guerre. Max vit désormais avec le narrateur, qui a recueilli chez lui d'autres animaux qui ont, un jour, dû quitter leur maison.

Jeune peintre reconnue dont les nouvelles créations se font attendre, Ro se retire du tumulte de la ville et s'installe dans une vieille demeure, prétendument hantée, pour y retrouver l'inspiration.