Entre insouciance juvénile et excès, des amis célèbrent leur entrée au lycée. Mais au cours de la soirée, Elisabeth, 16 ans, subit un viol. Elle se venge par un geste qui marque la bande à jamais. Seize ans plus tard, le corps du gynécologue Morten Haraldsen est retrouvé dans une mise en scène macabre. Le policier Lars Lukassen est chargé de l'enquête, mais une affaire privée l'obsède.

Vétéran du Vietnam, Jeremiah Fitzjurls vit à Taggard, petite ville des monts Ozarks durement touchée par la récession. Face à un monde de plus en plus hostile, il apprend à Joanna, sa petite-fille, comment se défendre et manier les armes. Quand les Ledford, une famille de suprémacistes blancs, s'en prennent à cette dernière, Jeremiah n'a d'autre choix que de répondre par la violence.