Après son divorce et la mort de son père, Yann de Kérambrun, professeur d'histoire, quitte Paris pour s'installer à Saint-Malo, dans la maison dont il a hérité le long de la plage, face à l'île de Cézembre. Il découvre les archives de son arrière-grand-père Octave, capitaine d'industrie, et s'y plonge avec intérêt, tentant de comprendre les failles qui lézardent la légende familiale.

Californie, 1966. Etudiante infirmière de 20 ans, Frankie Mc Grath, jeune fille de bonne famille élevée au sein d'une communauté privilégiée sur l'île idyllique de Coronado, ne veut pas d'une vie d'épouse et de mère. Alors que son frère s'engage pour combattre au Vietnam, elle choisit, contre l'avis de ses parents, de rejoindre le corps des infirmières de l'armée et part pour Saigon.

Séparée d'une mère psychotique à la naissance, l'auteure avait déjà connu quatorze maisons d'accueil et changé de nom à plusieurs reprises à l'âge de 7 ans. A travers ce récit intime, elle se réapproprie sa vie d'enfant du système et raconte son histoire, entre abandons, adoptions aberrantes, délinquance et drogue, avant la découverte salvatrice de l'art, de la musique et des livres.

Théo est en couple depuis vingt-cinq ans avec Léa, d'origine juive. Leur union est mise à mal par la situation politique française et internationale. Il ne comprend plus sa compagne, en particulier au sujet d'Israël. Théo rencontre alors Maya, jeune artiste libanaise, qui lui fait découvrir un Proche-Orient sauvage et blessé, et dont il tombe amoureux.

Impitoyable, indiscret et hardi, ce journal brosse une galerie de portraits de ceux qui fréquentèrent le Mercure de France : Vallette, Rachilde, Gourmont, Valéry, Duhamel, Fargue, Giraudoux, etc. et décrit la vie même de l'auteur avec une sincérité inflexible, celle d'un homme égocentrique et désabusé.

Nissan est le membre d'une famille sioniste chassée d'Europe de l'Est par les pogroms. Il s'installe alors en Galilée où il se découvre une passion pour le dessin. Sa famille voit cette activité d'un mauvais oeil. Il est poussé à s'engager dans les forces d'autodéfense juive, mais refuse de prendre part à tant de barbarie. Il est contraint de quitter son village. Inspiré d'une histoire vraie.

William Waters a grandi dans un foyer sans amour et marqué par un terrible drame. Sa rencontre avec Julia Padavano à l'université lui laisse entrevoir l'espoir d'une vie meilleure au sein d'une nouvelle famille. La jeune fille est très proche de ses trois soeurs : Sylvie la lettrée, Cecelia l'artiste et Emeline, la sensible. C'est alors que les démons du passé de William refont surface.

Dordogne, 1939. Albane de Séguillières, 21 ans, institutrice, vit avec son père dans le château de Brantôme. La jeune femme accepte la demande en mariage de Louis Molinier, le directeur de l'école où elle enseigne. Mais la déclaration de guerre interrompt brutalement leur vie conjugale lorsque Louis est mobilisé. Albane se réfugie alors dans la demeure familiale, qui abrite des réfugiés.

Chamane, Taïna est une Taïnos, une Indienne des grandes Caraïbes. Elle tombe amoureuse d'un étranger qui la soutient avec passion dans la transmission des rites et des croyances de son peuple. Un dominicain l'encourage à écrire sur l'extermination des siens afin de laisser une trace. Le roman est son manuscrit.

Des années après avoir assisté à la mort du héros vénéré Maximus aux mains de son oncle, Lucius est forcé d'entrer dans le Colisée lorsque son pays est conquis par les empereurs tyranniques qui gouvernent désormais Rome d'une main de fer. La rage au coeur et l'avenir de l'Empire en jeu, Lucius doit se tourner vers son passé pour trouver la force et l'honneur de rendre la gloire de Rome à son peuple.