Une plongée dans l'Inde contemporaine via l'histoire du chantier de construction d'un immeuble dans une grande ville du pays. Ce lieu est un creuset où se croisent et se côtoient une dizaine de personnages originaires des quatre coins du territoire et représentatifs de sa diversité sociale, culturelle, linguistique et religieuse.

Aïcha, 15 ans, quitte son village marocain et fuit à Fès pour échapper à un mariage forcé. Elle compte y retrouver son père, qu'elle n'a jamais connu, mais découvre qu'il s'agit d'un homme politique dangereux. Après avoir été kidnappée par la mafia dirigée par ce dernier, Aïcha est séquestrée à Paris. Bien décidée à reconquérir sa dignité, elle planifie sa vengeance.

Seong-Ji et Jiwon s'étaient promis de rester unies, mais leur arrivée à l'université de Séoul signe la fin de leur amitié. Etudiante en comptabilité le jour et employée d'épicerie la nuit, Seong-Ji s'adonne à des déambulations nocturnes dans la ville auprès de Mary durant ses heures de travail. Sa nouvelle amie explore les foyers des gens pendant leur absence et les photographie ou les peint.

Jumeaux talentueux, Hans et Helma traversent le XVIIIe siècle en cherchant leur salut dans la pratique de la musique. Guerre, pillage, famine, épidémie, violence, de l'Allemagne pauvre et rurale aux somptueux palais italiens, rien n'est épargné à ces deux enfants qui grandissent et réussissent à s'émanciper de leur condition grâce à leur travail acharné.

Béril, fils de berger, grandit dans une campagne isolée, jouant avec ses amis animaux, Coltaire et Anour, avec lesquels il communique. Réalisant leur vieillissement rapide, confronté au deuil et à la solitude, il perd son don à l'âge adulte. Il doit désormais choisir entre reprendre la ferme familiale ou assouvir sa curiosité en explorant le monde des humains. .

1957. Pologne. Anna Kowalski, pianiste concertiste, revient dans sa ville natale. Hantée par la disparition de son frère, Dorian, elle espère retrouver sa trace. Deux destins croisés : une soeur et son petit frère, séparés pendant la Seconde Guerre mondiale. Deux enfants arrachés l'un à l'autre, qui ne cessent pourtant de garder espoir en l'amour qui les unit.

En 1993, trois amis d'enfance serbes gagnent le sud de la Bosnie alors en pleine guerre. En réalité, ils participent, avec les armées et groupes paramilitaires serbes, à la guerre de conquête et d'épuration ethnique pour chasser les Bosniaques musulmans.

Quadragénaire citadine récemment célibataire, Elise a décidé de s'installer à la campagne avec son fils Antoine et acquiert la dépendance d'une maison de maître pour une bouchée de pain. Elle appelle en renfort ses parents, Philippe et Rachel, pour se débarrasser des affaires de l'ancien propriétaire défunt. A travers les objets dont ils vident les pièces, se dessine le portrait de cet inconnu.

Un homme qui a choisi de s'isoler dans un hameau abandonné, intrigué par une petite lumière aperçue chaque soir, décide d'aller jusqu'à sa source. Après de nombreuses recherches, il découvre une maison où vit un enfant.

A l'aube de ses 40 ans, Magali apprend qu'elle a un cancer du sein. Elle trouve du réconfort et de la force en écoutant de la musique punk, notamment le groupe The Clash.