À la fin des années 1920, Lisa a été élue maire de Cowpoke Canyon par acclamation. Elle désigne la veuve Goswell comme shérif. Au grand désespoir du petit Joey, Lisa se laisse courtiser par le beau Lee, venu construire la maison des orphelins. Mais Lee imagine déjà Lisa en épouse soumise. C'est bien mal la connaître. Soixante-dix ans plus tard, le vieux Joey a pris la route du Connemara, à la rencontre de la petite Louisa. Il est accompagné par la lumineuse Aileen, dont il continue à douter de l'existence réelle.

Dans un vol pour Moscou, Boris, un agent russe du FSB que XIII a connu dans sa jeunesse, lors de son infiltration à Cuba, rappelle à ce dernier une ancienne mission du temps de la guerre froide, quand il avait été chargé d'éliminer, en 1984, un candidat à la présidence de la Russie jugé trop conservateur par les Etats-Unis. A peine arrivé dans la capitale, XIII est enlevé par des motards.

Fille d'agriculteurs bretons, Maryse Burgot est devenue une reporter de renom qui a couvert la plupart des conflits du XXIe siècle : la guerre russo-ukrainienne, le conflit israélo-palestinien, entre autres. Elle revient sur ses origines et sur son parcours aussi bien personnel que professionnel.

Dans cinq lettres adressées à son défunt père, ancien maire de Téhéran emprisonné par le régime du shah d'Iran, l'écrivaine explore la fiction comme arme de résistance à travers de grandes figures de la littérature, de Salman Rushdie à Margaret Atwood en passant par Zora Heale Hurston, Toni Morrison ou James Bladwin.