Hoffman est secrètement amoureux de sa secrétaire. Il la fait chanter en lui demandant de passer une semaine dans son appartement, lui promettant de ne pas révéler que son fiancé, Tom, est impliqué dans des affaires frauduleuses de cigarettes volées. Apprenant que Tom est prêt à la sacrifier pour sauver sa propre peau, elle prend conscience de la vraie valeur de Hoffman et est prête à rester avec lui pour toujours.

Peu avant la Première Guerre mondiale, un officier d'origine paysanne combat efficacement les tribus révoltées du Sahara. Malgré ses qualités de courage et d' abnégation, il est considéré comme un parvenu par la "bonne société" qui le méprise et le rejette. Il est envoyé à Paris pour appuyer les demandes de renforts, mais le conflit européen va tout bouleverser.

Alors que la vraie guerre fait rage, des enfants de Montmartre jouent à la guerre.