La femme de l’artiste Henry Crossley est en vacances pour une semaine avec sa tante. Mais lorsque la tante se présente, inquiète de ne pas avoir de nouvelles de sa nièce, une enquête est confiée à la police. Henry était apparemment très occupé au moment où sa femme a disparu. Mais n’aurait-il pas quelque chose à cacher ?

Flipper Purify, un architecte noir, commence une liaison avec sa secrétaire originaire d'une famille italienne modeste. Tous deux deviennent alors un objet de suspicion aux yeux de leurs amis, et sont peu à peu rejetés par leurs familles et leurs voisins...

Deux jeunes filles se rendant pour la première fois au hammam vont nous guider et nous perdre dans un dédale de bains de vapeur, de douches, de bassins et de fontaines.

Etude de la place de la femme au XVIIIe siècle à travers les deux ambitieuses, au sens noble du terme, que furent madame du Châtelet et madame d'Epinay. Compagne de Voltaire, madame du Châtelet traduisit l'oeuvre de Newton et fut l'égale des savants de l'époque. Amie de Grimm, madame d'Epinay imagina une nouvelle pédagogie et traça le destin des futures mères.