Années 1960, en Tchécoslovaquie. Marta est une jeune femme qui a choisi d'interrompre ses études de médecine pour se consacrer à une carrière de mannequin. Ce faisant, elle s'expose aux foudres d'une société incapable d'accepter son choix, et se retrouve bientôt totalement livrée à elle-même.

Des jeunes filles âgées de quinze à dix-huit ans vivent dans l'internat d'une usine de textile. Un conflit éclate entre elles mais aussi avec les éducatrices et la direction. Parmi elles se distingue Jana, personnalité effrontée, travailleuse talentueuse, mais qui préférerait vivre sa vie d'adolescente plutôt que celle d'une employée modèle. Elle quitte son travail pour rejoindre un petit ami, est surprise en train de fumer dans sa chambre et très vite le comité d'administration de l'usine s'en mêle, et cherche à faire rentrer Jana dans le rang.

A l'occasion d'un anniversaire, une mère commande un gâteau. Aussitôt, de petits hommes en habit de chantier arrivent, pour réaliser avec leurs pelleteuses, grues et tractopelles, un dessert géant.

Julie, Luce et Alia sont les meilleures amies du monde et partagent une même passion : la danse. Cette année encore, elles multiplient les cours : classique, moderne, africain... au grand dam du conseiller d'orientation qui aimerait les voir reprendre le droit chemin des études. Mais le concours national approche et peu de danseuses pourront se qualifier.

Julie, Luce et Alia poursuivent leur passion de la danse et s'inscrivent à un cours de rock. Avec le Studio Danse, elles partent présenter Casse-Noisettes en Russie.

Davis, 16 ans, a été condamné pour trafic de stupéfiants. Angel, 15 ans, a été reconnu coupable de vol de voiture avec violence. Enfin, Butch, 17 ans, s'est vu reprocher d'avoir agressé un officier de probation. Pour chacun de ces trois mineurs, la justice se montre intraitable : ce sera la prison. Ils sont transférés vers l'établissement pénitentiaire pour délinquants juvéniles d'Enola Vale. Arrivés sur place, ils réalisent rapidement qu'ici, chacun doit choisir son camp, entre les victimes ou les bourreaux. En effet, un jeune détenu, Banks, les prend en grippe.