De retour de Sydney, Adam retrouve son demi-frère Ethan, un écrivain à ses heures perdues. Doté d’un charme envoûtant, d’une ambition sans limites et d’un enthousiasme débordant, Ethan capte immédiatement l’attention de tous les amis d’Adam. Mais sa tendance à se précipiter tête baissée dans des situations compliquées déclenche rapidement un tourbillon de complications… Et c’est Adam qui se retrouve à devoir réparer les dégâts.

Peu avant la Première Guerre mondiale, un officier d'origine paysanne combat efficacement les tribus révoltées du Sahara. Malgré ses qualités de courage et d' abnégation, il est considéré comme un parvenu par la "bonne société" qui le méprise et le rejette. Il est envoyé à Paris pour appuyer les demandes de renforts, mais le conflit européen va tout bouleverser.