Une plongée intime dans la vie et l’œuvre d’un compositeur qui a bravé le destin pour révolutionner la musique.

Né en 1770 à Bonn, Ludwig van Beethoven est initié à la musique dès ses 5 ans par son père chanteur. "Le nouveau Mozart", comme le présente son maître Christian Gottlob Neefe, est repéré par Haydn en 1790 grâce à sa cantate funèbre en l’honneur de l’empereur Joseph II. Deux ans plus tard, le jeune humaniste quitte la cour éclairée de Bonn, proche des idées révolutionnaires, pour se former à Vienne auprès de celui qu’il surnommera "Papa Haydn". Pianiste virtuose, Beethoven est contraint de se concentrer sur sa carrière de compositeur : en 1801, alors qu’il vient d’achever sa première symphonie et ses six premiers quatuors à cordes, le génie allemand est rattrapé par le "démon envieux" de la surdité. L’art et l’amour – pour Giulietta Guicciardi, à laquelle il dédie sa fameuse Sonate pour piano n° 14 "Clair de lune" – le sauvent du désespoir. Déterminé à "prendre le destin à la gorge", Beethoven, jusqu’à sa mort en 1827, n’aura de cesse d’innover : de la Neuvième symphonie à ses derniers quatuors à cordes en passant par sa Sonate "Hammerklavier", ses œuvres, habitées de sentiments extrêmes, révolutionnent à jamais la musique.

Force créatrice

Fondé sur la correspondance de Beethoven, ses carnets intimes et ses "cahiers de conversation" (qui lui permettaient de communiquer malgré son handicap), ce passionnant portrait, parsemé de poétiques illustrations et éclairé par des spécialistes tels que Daniel Barenboim, le quatuor Ébène ou l’historienne Élisabeth Brisson, livre un éclairage émouvant sur la trajectoire de ce génie tragique.

« La première règle en agriculture est de ne pas chercher la facilité. La terre exige des efforts. » (Géorgiques, Virgile). Les Travaux et les Jours est une chronique qui raconte, au fil des saisons, le quotidien d’une agricultrice, Tayoko Shiojiri, dans un village des montagnes de la région de Kyoto, dessinant le portrait d’une femme, d’une famille, d’un terrain, d’un paysage sonore et d’un autre rapport au temps.

Un visage de marbre, une voix monocorde, un magnétisme qui transcende l'image, un bruit terrifiant devenu légendaire qu'il invente pour son personnage d'Hannibal Lecter, mais qui se cache vraiment derrière le masque de cet assassin qui a fait trembler toute une génération de spectateurs ?

Qui est cet acteur insaisissable capable de passer de l'univers froid et feutré des romans de E.M.Forster, sublimés par la caméra du délicat James Ivory, à celui d'un thriller policier devenu blockbuster mondial ?

Quelle place occupe-t-il dans la mythologie cinématographique des acteurs anglais qui ont trouvé la gloire dans le Nouveau Monde ? C'est d'abord une histoire romanesque que l'on découvre, celle d'un enfant de l'après-guerre promis à un destin sans envergure, dont la vie se caractérise par un parcours semé d'embûches, d'addictions, et de renoncements. Mais c'est aussi un destin bouleversé qui donnera naissance à une seconde vie, une deuxième chance. Qui est vraiment Sir Anthony Hopkins, fierté du Royaume-Uni, anobli par la Reine, personnage énigmatique à l'aura mystérieuse, acteur caméléon inclassable et excentrique acerbe ?

Au fil d'archives rares, de nombreux extraits de films et d'entretiens avec Hopkins, ce film permettra de découvrir l'homme derrière ce flegme tout britannique, propice à cacher les émotions.