En ce jour d'automne, les lycéens, comme à leur habitude, partagent leur temps entre cours, football, photographie, potins, etc. Pour chacun des élèves, le lycée représente une expérience différente, enrichissante ou amicale pour les uns, traumatisante, solitaire ou difficile pour les autres. Cette journée semble ordinaire, et pourtant le drame couve...

Mariée à un mineur et mère de deux enfants, Wanda vit coincée entre la grisaille de sa vie familiale et la tristesse des terrils pennsylvaniens. Tournant une page de sa vie, elle décide de partir et se lie à un petit gangster, Mr Dennis. Pour la première fois de sa vie, elle croise l'ambition.

Harry Goldfarb est un junkie. Il passe ses journées en compagnie de sa petite amie Marion et son copain Tyrone. Ensemble, ils s'inventent un paradis artificiel. En quête d'une vie meilleure, le quatuor est entraîné dans une spirale infernale qui les enfonce toujours un peu plus dans l'angoisse et le désespoir. La mère d'Harry, Sara, souffre d'une autre forme d'addiction, la télévision. Juive, fantasque et veuve depuis des années, elle vit seule à Coney Island et nourrit dans le secret l'espoir de participer un jour à son émission préférée. Afin de satisfaire aux canons esthétiques de la télévision, elle s'astreint à un régime draconien. Un jour, elle le sait, elle passera de l'autre côté de l'écran.

Un jeune noir originaire de Harlem connaît de nombreux problèmes avec la police. Un jour, il assiste à l'agression injsutifiée de l'un ses amis par les forces de l'ordre. Pour le défendre, il charge deux policiers et les assomme. Il part alors en cavale... Filmographie, conversation avec S. Blumenfeld, journaliste au "Monde", "The real deal" .

Quatre Américains de classe moyenne, Ed Gentry, Lewis Medlock, Bobby Trippe et Drew Ballinger décident de consacrer leur week-end à la descente en canöe d'une impétueuse rivière située au nord de la Géorgie. Ils envisagent cette expédition comme un dernier hommage à une nature sauvage et condamnée par la construction d'un futur barrage. Mais les dangers qu'ils affronteront ne proviendront pas uniquement des flots tumultueux de la rivière...

Deux hommes, nommés tous deux Gerry, traversent en voiture le désert californien vers une destination qui n'est connue que d'eux seuls. Persuadés d'atteindre bientôt leur but, les deux amis décident de terminer leur périple à pied. Mais Gerry et Gerry ne trouvent pas ce qu'ils sont venus chercher ; ils ne sont même plus capables de retrouver l'emplacement de leur voiture. C'est donc sans eau et sans nourriture qu'ils vont s'enfoncer plus profondément encore dans la brûlante Vallée de la Mort. Leur amitié sera mise à rude épreuve.

Depuis déjà longtemps, Aileen erre sans but et survit en se prostituant. Lorsqu'un soir, le moral au plus bas, elle rencontre dans un bar la jeune Selby, c'est le coup de foudre. Pour protéger leur amour et leur permettre de subsister, Aileen continue de se vendre jusqu'à cette nuit où, agressée par un de ses clients, elle le tue. Ce premier crime marque le déclenchement d'un terrible engrenage...

Sailor et Lula s'aiment d'un amour fou, total, absolu. Mais il doivent échapper à la mère de la jeune femme, qui s'oppose à cette liaison. Sur leur route ils vont croiser d'étranges personnages, tapis dans l'ombre et menaçants : un ange noir et sa maîtresse...

Après être parvenus à écouler une grosse quantité de drogue, et pour le plaisir de l'aventure, deux motards, sur de superbes choppers sillonnent les routes américaines pour la Nouvelle-Orléans, traversant le pays d'est en ouest...

Dans une lugubre demeure au coeur d'Hollywood, 2 soeurs vivent retirées du monde : Blanche, paralysée lors d'un accident de voiture qui a stoppé net une flamboyante carrière de star de cinéma, et Jane, désaxée et alcoolique, victime d'une gloire survenue dès l'enfance mais qui fut terriblement éphémère. Et voici Blanche livrée à la jalousie et aux accès d'humeur de Jane, sans pouvoir se défendre...

Séparée de sa soeur Nettie et de ses enfants, Celie mène une vie difficile, subissant même les coups d'un mari violent, simplement désigné "Monsieur". C'est grâce au soutien de la chanteuse Shug Avery, à la sensualité débordante, et à sa belle-fille Sofia, d'une volonté inébranlable, que Celie puise une force extraordinaire. Une solidarité féminine hors du commun dont les liens qu'elle tisse avec ses "soeurs" sont désormais indestructibles.