En janvier 1794, Joseph Herbelin, jeune révolutionnaire membre de la garde nationale, est nommé gardien à la prison du Temple. Les deux enfants de Louis XVI, Louis-Charles, 9 ans, et Marie-Thérèse Charlotte, 16 ans, ainsi que sa soeur y sont détenus. Tiraillé entre ses convictions et ses sentiments naissants pour la fille du défunt roi, Joseph voit ses certitudes voler une à une en éclats.

Peter, 40 ans, est avocat à New York. Entre visites de prison et audiences au tribunal, il étudie l'histoire de ses clients qui ont quitté leur pays d'origine pour fuir la persécution, la misère ou la guerre, cherchant refuge aux Etats-Unis. Vasel, un demandeur d'asile homosexuel albanais, lui rappelle son passé : le décès de son père, le départ de sa mère et Jared, son premier amour.

William Waters a grandi dans un foyer sans amour et marqué par un terrible drame. Sa rencontre avec Julia Padavano à l'université lui laisse entrevoir l'espoir d'une vie meilleure au sein d'une nouvelle famille. La jeune fille est très proche de ses trois soeurs : Sylvie la lettrée, Cecelia l'artiste et Emeline, la sensible. C'est alors que les démons du passé de William refont surface.

Maô, étudiante timide et solitaire, rencontre Yotsuba, employée dans la même supérette qu'elle, qui a grandi au sein d'une famille de restaurateurs ayant fait fortune après la Seconde Guerre mondiale. Elle fait également la connaissance de Miako, une artiste ayant eu une adolescence tourmentée et de Mai, une enfant-star hantée par son passé. Un portrait du Japon depuis la fin de la guerre.

Alors que Marc s'apprête à adopter un enfant, son père meurt. Pour offrir à son fils un morceau de son histoire, il plonge alors dans la vie hors du commun d'Hippolyte, chauffeur de taxi exubérant devenu archéologue fantasque, et remonte aux histoires d'amour de ses parents et de ses grands-parents.

Deux couples de vignerons d'un petit village du Sud-Est travaillent le temps d'une année, du printemps à l'hiver. L'un est aguerri, l'autre, plus jeune, moins armé contre les difficultés du métier qui ne manquent pas : les insectes, les pluies torrentielles, la grêle, la sécheresse, le mildiou, la fatigue, les rivalités locales, l'afflux des vendangeurs ou encore les exigences des sommeliers.

Colette est de retour dans son Morvan natal après de longues années d'absence, afin de veiller sa mère mourante. Confrontée de nouveau au mutisme familial, elle tente de faire la lumière sur l'événement ayant tout fait basculer, en juillet 1969. De découverte en découverte, elle obtient des réponses qui vont au-delà de sa quête et font voler en éclat ses certitudes.

L'autrice fait le récit de sa lutte lorsqu'elle apprend en mars 2020 qu'Adam, son fils de 4 ans, est atteint d'une leucémie rare. Après une greffe et plusieurs semaines en chambre stérile, Adam reprend peu à peu la route de l'enfance et sa mère le chemin de la joie.

Dans un village isolé des Alpes italiennes, un jeune noble déchu affronte un notable puissant pour la propriété d'une forêt. Ce conflit révèle une quête identitaire où la nature sauvage devient le théâtre des passions humaines. Roman épique sur le pouvoir et la liberté.

Au Far West, le shérif et tireur de génie Abel Crow mène une existence périlleuse. Il ne se contente cependant pas des duels de pistoleros, mais se cherche également un destin grâce à sa découverte de la philosophie. Trois femmes le guident dans cette quête : son amante Hallelujah Wood, sa petite soeur Lilith et une sorcière porteuse de sagesse ancestrale.