Jason, le meilleur ami d'Anatole, va bientôt être grand frère. Anatole a plein d'idées pour le préparer à assumer ce nouveau rôle.

Je fais le serment solennel de ne plus jamais manger le moindre plateau-repas hôpital de toute ma vie ! Chère Vie, comment tu vas ? Et la santé, ça va ? Moi, la mienne va BEAUCOUP mieux, merci. Durant des années, tout le monde m'appelle « Boule à Zéro ». Inutile de t'expliquer pourquoi ! Désormais, on est prié de m'appeler de mon vrai nom : Zita. Zita Sayyah. J'habite au... Euh !... En fait, je ne connais pas encore ma nouvelle adresse. Il faut dire aussi que ça fait seulement 24 heures que j'habite là. Avant, je vivais à l'hôpital Le Goff. Ça me fait tout drôle de retourner à l'école, comme ça, dix ans après !... Je vais avoir quatorze ans et aussi étrange que cela puisse paraître, aujourd'hui, c'est ma toute première rentrée des classes. Et je vais t'avouer un truc, Chère Vie : j'ai les chocottes !

Tandis que les cinquantièmes Hunger games approchent, la peur s'empare des districts de Panem car, en l'honneur des jeux de l'Expiation, le nombre de participants arrachés à leur famille pour cette cruelle compétition a été doublé. Dans le district 12, Haymitch Abernathy se concentre sur sa survie et celle de sa bien-aimée, mais le tirage au sort finit par le désigner comme tribut.

Un temps lourd a transformé la prairie en fournaise et la tribu de Yakari a les nerfs à vif. Personne ne se doute qu'une tornade se prépare. Et le cataclysme arrive : un tourbillon fou emporte tipis, chevaux et hommes.