Ames O'Brady est le fils d'un héros de la grande guerre qui a fait fortune dans l'industrie métallurgique au début des années 20. Prédestiné à une grande carrière politique, son père, nommé ambassadeur, l'emmène en Allemagne, afin de l'initier aux dessous de la géopolitique du milieu des années 30. L'expérience se termine mal et après une violente altercation avec son père, il s'engage sur un coup de tête au sein de l'AIR FORCE Américaine pour combattre en Europe la furie nazie. Cette décision va bouleverser sa destinée qui sera liée à celle d'un jeune pilote de chasse allemand.

Avec un père tué dans les tranchées et un jeune frère mort de la grippe espagnole, le jeune Hans Raeder a tout pour devenir un miséreux parmi tant d'autres dans l'Allemagne de l'entre-deux guerres. Mais il a plusieurs atouts. Tout d'abord sa mère, qui lui donne la meilleure éducation que ses faibles moyens peuvent lui permettre. Ensuite, il a un rêve : devenir pilote de chasse, comme ceux dont il lit les histoires dans les illustrés ou dont il admire les aventures au cinéma. Enfin, il a volonté de survie à toute épreuve. Si, pour cela, à l'instar de son pays, il doit nourrir sa réalité de mythes, de mises en scène, certains diraient même de mensonges, il est prêt à le faire. Comme il est prêt à renier certains principes, certaines valeurs. Mais de l'autre côté de l'Atlantique, il y a un homme qui est comme lui, qui veut devenir pilote. Et qui est son ennemi... mais pas seulement. Leurs destins sont liés, qu'ils le veulent ou non.

Avec un père tué dans les tranchées et un jeune frère mort de la grippe espagnole, le jeune Hans Raeder a tout pour devenir un miséreux parmi tant d'autres dans l'Allemagne de l'entre-deux guerres. Mais il a plusieurs atouts. Tout d'abord sa mère, qui lui donne la meilleure éducation que ses faibles moyens peuvent lui permettre. Ensuite, il a un rêve : devenir pilote de chasse, comme ceux dont il lit les histoires dans les illustrés ou dont il admire les aventures au cinéma. Enfin, il a volonté de survie à toute épreuve. Si, pour cela, à l'instar de son pays, il doit nourrir sa réalité de mythes, de mises en scène, certains diraient même de mensonges, il est prêt à le faire. Comme il est prêt à renier certains principes, certaines valeurs. Mais de l'autre côté de l'Atlantique, il y a un homme qui est comme lui, qui veut devenir pilote. Et qui est son ennemi... mais pas seulement. Leurs destins sont liés, qu'ils le veulent ou non.

Ames O'Brady est le fils d'un héros de la grande guerre qui a fait fortune dans l'industrie métallurgique au début des années 20. Prédestiné à une grande carrière politique, son père, nommé ambassadeur, l'emmène en Allemagne, afin de l'initier aux dessous de la géopolitique du milieu des années 30. L'expérience se termine mal et après une violente altercation avec son père, il s'engage sur un coup de tête au sein de l'AIR FORCE Américaine pour combattre en Europe la furie nazie. Cette décision va bouleverser sa destinée qui sera liée à celle d'un jeune pilote de chasse allemand.

En visite au Bourget, Axel interroge son père, lui-même pilote. Commence alors le récit historique des grands événements de l'aéronautique : des premiers vols en cerf-volant par les Chinois avant notre ère, jusqu'à la traversée de la Manche en 1909 par Louis Blériot. L'aventure humaine d'un rêve abouti : voler !

Quand Max est mis aux arrêts pour trahison, sa vie bascule. Pilote dans l'US Air Force, Max dit "le Polak" a émigré aux États-Unis pour fuir la persécution nazie en Europe. Né en Haute-Silésie, de famille juive polonaise, Max s'est engagé dans l'armée américaine, où il sert sur une base aérienne du Pacifique. Pris pour un autre, il est soupçonné d'être un espion nazi, victime de sa ressemblance avec l'Allemand Werner Königsberg, né comme lui en Haute-Silésie, et qu'il a effectivement connu quand il était enfant, lorsqu'il rêvait d'aviation avec lui et la petite Hanna.